Elinkeinojohtajan katsaus
Elinvoimakirjeen 4/2026 pääkirjoitus.
Puhtaan siirtymän eteneminen on saanut taas lisää kierroksia myös Ylä-Savossa, isoja kaavoitushankkeita energiantuotannon lisäksi laajoille datakeskushankkeille on nyt tulossa vireille niin Iisalmessa kuin Lapinlahdellakin. Julkisessa keskustelussa on aivan oikein nostettu esille myös lukuisien sähköä kuluttavien hankkeiden mahdollisesti haitallisia puolia, mutta alueellisesti katsottuna loppusumma mistä tahansa satojen miljoonien eurojen investoinnista kääntyy positiiviseksi työpaikkojen, verotulojen ja alueellisen elinvoiman kasvuna. Meillä jokaisella on jokin älylaite, somekanava tai pilvipalvelu käytössä, jotka kaikki tarvitsevat toimiakseen moderneja datakeskuksia. Niin kauan kuin palveluja käytetään kasvavissa määrin, tarvitaan myös uusia paikkoja datakeskuksille. Suomessa on oivat olosuhteet toiminnan pyörittämiselle ja paljon puhtaasti tuotettua energiaa saatavilla tulevaisuudessakin, joten hankkeita kannattaa viedä eteenpäin. Datakeskustoimijat tuovat myös usein alueelle muutakin toimintaa kuin pelkän fyysisen keskuksen ylläpitoa, mikäli vaan koulutettua työvoimaa keskuksissa pyörivien palveluiden kehittämiselle on alueella tarjolla. Tähän osaamiseen ja koulutusyhteistyöhön meidän kannattaakin kiinnittää hyvissä ajoin myös huomiota.
Oppilaitosyhteistyö on keskusteluttanut alueella viime aikoina paljonkin, kun Itä-Suomen yliopisto on avannut yhteistyöneuvottelut laajan korkeakoulukonsernin valmisteluista Kajaanin AMK:n, Savonia AMK:n ja Karelia AMK:n kanssa. Iisalmen kaupunki on mukana neuvotteluissa yhtenä Savonian omistajista. Ottamatta sen tiukemmin kantaa suuntaan tai toiseen itse omistusjärjestelyyn on todettava, että aktiviinen ja toimiva korkeakoulukampus on Iisalmen kehitykselle elinehto myös tulevaisuudessa. Vaikkapa juuri mainitut datakeskukset tai muut puhtaan siirtymän hankkeet kuten Flying Forest Ltd:n biopolttoainetehtaan suunnitelmat Soinlahdessa tarvitsevat tuekseen korkeakoulutusta ja TKI-toimintaa pärjätäkseen kansainvälisessä kilpailussa. Keskustelunavaus on siis ajankohtainen ja on hyvä, että yhteistyön tiivistämistä viedään nyt aktiivisesti eteenpäin. Iisalmessa on samaan aikaan keskusteltu myös Savonian, Sakkyn ja YSAOn yhteistyön tiivistämisestä niin koulutuksellisesti kuin fyysisesti yhteisen kampuksen ajatuksilla. Sekin vaihtoehto kannattaa ehdottomasti katsoa syvällisesti ja tehdä ratkaisut mieluummin liian ajoissa kuin liian myöhään opiskelijavetovoiman takaamiseksi tulevaisuudessakin.
Iisalmen kaupungin elinvoimapalveluissa alkuvuosi on jälleen ollut vaiherikas, hankkeita on sekä päättynyt että käynnistynyt ja eri toimialojen yrityksiä palvellaan aktiivisesti laajalla palvelukattauksella. Isoimpana uutena avauksena käynnistyi huhtikuun alussa Työvirta -hanke, jossa kehitetään työn ja tekijän osaamisen kohtaamista Ylä-Savon työllisyysalueella. Valmistaudumme siis jo talouden kasvuun ja yritysten rekrytointiosaamisen kasvattamiseen sekä työnhakijoiden aktiivisuuden kohottamiseen työpaikkatarjonnan lisääntyessä. Hankkeen lopputuloksena on tarkoitus kehittää Ylä-Savon työllisyysalueen toimintamalleja entistäkin asiakaslähtöisempään suuntaan. Tähän yhteistyöhön toivotamme kaikki työnantajat tervetulleeksi!
Terho Savolainen